Verwendet man für den professionellen Einsatz im Musikstudio oder in der Diskothek Audiohardware, muss die Hardware für eine optimale Wiedergabe mit der richtigen Software kombiniert werden. Der USB-Anschluss erlaubt den Anschluss der verschiedenen Geräte wie Bildschirm und Lautsprecher an den Computer, über den die Wiedergabe erfolgt. Die Musik kann über den PC oder das Notebook produziert, gespeichert und wiedergegeben werden. Der USB-Anschluss der Audiohardware ermöglicht den Einsatz externer Soundkarten. Die externen Soundkarten gewährleisten eine Wiedergabe mit ausgezeichneter Klangqualität, denn sie überzeugen mit nur sehr geringem Rauschen. So wird die Wiedergabe nicht gestört. Externe Soundkarten sind einfach zu installieren und verfügen über mehrere USB-Anschlüsse. Die Umwandlung erfolgt durch eine hohe Bitrate, die eine hervorragende Wiedergabe garantiert.
Externe Soundkarten sind in unterschiedlichen Ausführungen erhältlich. Sie können für den professionellen Einsatz im Musikstudio, für Veranstaltungen oder Diskotheken, aber auch für den privaten Bedarf genutzt werden. Hobbymusiker und Freunde des guten Tons zu Hause erreichen mit den externen Soundkarten beste Klangergebnisse. Bei der Wahl der externen Soundkarten sollte auf die Kompatibilität mit dem Betriebssystem geachtet werden. Einige externe Soundkarten sind für Windows kompatibel, andere für Macintosh. Es werden auch Soundkarten angeboten, die unabhängig vom Betriebssystem eingesetzt werden können.
Die Terratec SoundSystem DMX 6fire USB beispielsweise ist für ca. 170 Euro, mit passenden Gutscheinen auch für 160 Euro im Fachhandel erhältlich und kann für Windows XP und Windows Vista verwendet werden. Die Digital-Analog-Umwandlung sowie die Analog-Digital-Umwandlung erfolgen mit 24 Bit bei einer Frequenz von 192 kHz. Für die Anwendung dieser Soundkarte sind ein Intel Minimum Prozessor von 2 GHz sowie ein RAM-Speicher mit einer Kapazität von 512 MB erforderlich. Die Soundkarte ist mit einem USB 2.0-Anschluss sowie einem Lautsprecher- oder Kopfhörer-Line-Out-Anschluss ausgestattet. Sie verfügt über ein 1,80 m langes Kabel. Diese Soundkarte erfüllt alle Ansprüche für den privaten Gebrauch und sichert eine hochwertige Tonqualität.
Wer besonders hohe Ansprüche an die Wiedergabe stellt oder die externe Soundkarte für die professionelle Anwendung nutzen möchte, entscheidet sich für eine externe Soundkarte mit Firewire. Die Terratec Aureon 7.1 Firewire ist solch ein Modell. Im Rahmen eines Tests von Testeo im Auftrag der Zeitschrift Computer Bild erreichte sie mit der Note 1,79 das beste Ergebnis. Sie verfügt über 8 analoge Ausgänge. Die Umwandlung von Analog auf Digital und umgekehrt erfolgt mit einer Frequenz von 192 kHz und mit 24 Bit. Die Soundkarte ist mit einer Anschlussstelle für Kopfhörer und Mikrofon ausgestattet. Sie verfügt über eine Fernbedienung. Viele Möglichkeiten zur Wiedergabe werden durch diese Soundkarte gesichert. Der Media Player lässt sich damit steuern, ein schneller Zugriff ist möglich.